Ο HPV μεταδίδεται μέσω σεξουαλικής και στενής επαφής δέρμα με δέρμα.

Υπάρχουν πάνω από 200 διαφορετικοί τύποι HPV. Διαφορετικοί τύποι HPV ενέχουν διαφορετικούς κινδύνους.

Ο HPV χαμηλού κινδύνου σπάνια εξελίσσεται σε καρκίνο, αλλά μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα, όπως κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων, γύρω από τα γεννητικά όργανα και τον πρωκτό. Ωστόσο, αυτά τα συμπτώματα δεν είναι πάντα ορατά. Για παράδειγμα, μπορεί να εμφανιστούν στο εσωτερικό του πρωκτού, του κόλπου ή του τραχήλου της μήτρας.

Ο HPV υψηλού κινδύνου μπορεί να μην παρουσιάζει συμπτώματα. Χωρίς θεραπεία, ωστόσο, μπορεί να προκαλέσει αρκετούς καρκίνους, συμπεριλαμβανομένων των εξής:

• αυχένιος
• κολπικός
• αιδοίο
• στοματοφαρυγγικό
• πρωκτικός

 

Το αν ο HPV προκαλεί συμπτώματα ή όχι δεν σχετίζεται με το αν είναι υψηλού ή χαμηλού κινδύνου. Η μικροσκοπική εξέταση και ο εργαστηριακός έλεγχος είναι οι μόνοι τρόποι προσδιορισμού του κινδύνου ή της παρουσίας καρκίνου.

 

Τράχηλος της μήτρας: HPV και συμπτώματα καρκίνου

Ανάλογα με τον τύπο του HPV που έχει μια γυναίκα, θα παρουσιάσει διαφορετικά συμπτώματα.

Εάν έχουν HPV χαμηλού κινδύνου, μπορεί να αναπτυχθούν κονδυλώματα στον τράχηλο της μήτρας, προκαλώντας ερεθισμό και πόνο. Σε μερικούς ανθρώπους, αυτά τα κονδυλώματα θα μπορούσαν να προκαλέσουν αιμορραγία.

Ο υψηλού κινδύνου HPV συνήθως εμφανίζεται χωρίς αρχικά συμπτώματα. Ωστόσο, εάν ο ιός παραμείνει στο σώμα για πολλά χρόνια, τα μολυσμένα κύτταρα μπορεί να αλλάξουν και να αρχίσουν να διαιρούνται ανεξέλεγκτα. Αυτό θα οδηγήσει σε καρκίνο.

Η παρουσία πρώιμου καρκίνου του τραχήλου της μήτρας ή προκαρκινικών κυττάρων μπορεί να μην προκαλέσει συμπτώματα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό για τις γυναίκες να υποβάλλονται σε τεστ Παπανικολάου κάθε 3-5 χρόνια, ανάλογα με την ηλικία τους και άλλους παράγοντες κινδύνου.

Μερικά συμπτώματα προχωρημένου καρκίνου του τραχήλου της μήτρας περιλαμβάνουν:

• πόνος κατά τη διάρκεια του σεξ
• πόνος στην περιοχή της πυέλου
• ασυνήθιστη έκκριση από τον κόλπο
• ασυνήθιστη αιμορραγία, όπως μετά το σεξ

Μερικά συμπτώματα πιο προχωρημένου καρκίνου του τραχήλου της μήτρας περιλαμβάνουν:

• απώλεια βάρους
• δύσκολη ούρηση και κινήσεις του εντέρου
• αίμα στα ούρα

 

 

Κόλπος και αιδοίο: HPV και συμπτώματα καρκίνου

Ο HPV μπορεί να μολύνει κύτταρα στον κόλπο και γύρω από τον αιδοίο. Εάν μια γυναίκα έχει HPV χαμηλού κινδύνου, μπορεί να δει κονδυλώματα στον αιδοίο.

Αυτά τα κονδυλώματα μπορεί να εμφανιστούν ως:

• μια συστάδα που μοιάζει με κουνουπίδι
• μια διασπορά εξογκωμάτων που είναι πιο σκούρα από το μη επηρεασμένο δέρμα
• αυξήσεις που μπορεί να είναι ανυψωμένες, επίπεδες, λείες ή τραχιές

Τα κονδυλώματα είναι συνήθως ενδεικτικά του HPV χαμηλού κινδύνου. Ένας συγκεκριμένος τύπος καρκίνου του αιδοίου μπορεί να παρουσιαστεί ως αυξήσεις που μοιάζουν με κουνουπίδι, επομένως ένα άτομο θα πρέπει να μιλήσει με έναν γιατρό εάν δει ασυνήθιστες αναπτύξεις γύρω από τον αιδοίο.

Χωρίς θεραπεία, η HVP υψηλού κινδύνου μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του κόλπου ή του αιδοίου. Τα θηλυκά μπορεί να μην εμφανίσουν συμπτώματα όταν έχουν προκαρκινικά κύτταρα ή κατά τα πρώιμα στάδια του καρκίνου του κόλπου ή του αιδοίου.

Το τεστ Παπανικολάου μπορεί να καθορίσει εάν τα κύτταρα είναι προκαρκινικά, επομένως είναι σημαντικό οι γυναίκες να κάνουν τακτικά τεστ Παπανικολάου, περίπου κάθε 3-5 χρόνια. Ένας γιατρός θα εξετάσει τον αιδοίο ενώ θα ελέγχει τον κόλπο και τον τράχηλο για προκαρκινικά κύτταρα. Συγκεκριμένα, θα προσέχουν ορισμένες αλλαγές στο δέρμα, όπως αποχρωματισμό, πληγές και εξογκώματα.

Το πόσο συχνά χρειάζεται κάποιος ένα τεστ Παπανικολάου εξαρτάται από την ηλικία του και άλλους παράγοντες κινδύνου.

Μερικά συμπτώματα του καρκίνου του κόλπου περιλαμβάνουν:

• αιμορραγία μετά το σεξ
• ασυνήθιστη απόρριψη
• ένα εξόγκωμα στον κόλπο
• πόνος κατά τη σεξουαλική επαφή

 

Μερικά συμπτώματα του καρκίνου του αιδοίου περιλαμβάνουν:

• ένα κομμάτι πιο ανοιχτόχρωμο ή πιο σκούρο δέρμα
• ένα αποχρωματισμένο εξόγκωμα ή εξόγκωμα
• πάχυνση του δέρματος
• φαγούρα
• πόνος
• Αιμορραγία
• μια ανοιχτή πληγή που δεν επουλώνεται μέσα σε ένα μήνα

 

Λαιμός: HPV και συμπτώματα καρκίνου

Κάποιος με HPV χαμηλού κινδύνου μπορεί να παρατηρήσει κονδυλώματα στο πίσω μέρος του λαιμού και στη βάση της γλώσσας, κοντά στις αμυγδαλές. Ο HPV μπορεί να εξαπλωθεί σε αυτές τις περιοχές μέσω του στοματικού σεξ. Οποιοσδήποτε μπορεί να προσβληθεί από τον HPV με αυτόν τον τρόπο.

 

Ωστόσο, εάν ένα άτομο έχει HPV υψηλού κινδύνου, μπορεί να αναπτύξει καρκίνο του στοματοφάρυγγα.

Μερικά συμπτώματα του στοματοφαρυγγικού καρκίνου περιλαμβάνουν:

• επίμονος πονόλαιμος
• πόνους στα αυτιά
• βραχνάδα
• διογκωμένοι λεμφαδένες
• πόνος κατά την κατάποση
• ανεξήγητη απώλεια βάρους

 

Επίδραση του HPV στη γυναικεία υγεία

Ο HPV είναι πολύ κοινός. Στην πραγματικότητα, σχεδόν όλοι όσοι γίνονται σεξουαλικά ενεργοί προσβάλλονται από τον ιό σχεδόν αμέσως, και περίπου οι μισές από αυτές τις λοιμώξεις είναι του τύπου υψηλού κινδύνου.

Συνήθως, το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου κρατά τη μόλυνση από τον HPV υπό έλεγχο ή την εξαλείφει εντελώς. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), περίπου το 90% των λοιμώξεων από τον HPV εξαφανίζονται μέσα σε 2 χρόνια.

Μερικές φορές, ωστόσο, ένας τύπος HPV υψηλού κινδύνου μπορεί να επιμένει για χρόνια και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο.

Ο υψηλού κινδύνου HPV προκαλεί το 3% όλων των καρκίνων στις γυναίκες. Ο HPV είναι επίσης η πιο κοινή αιτία καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Συγκεκριμένα, οι HPV 16 και 18 προκαλούν το 70% των καρκίνων του τραχήλου της μήτρας και των προκαρκινικών βλαβών.

 

Έλεγχος και διάγνωση HPV

Οι συνήθεις εξετάσεις προσυμπτωματικού ελέγχου του τραχήλου της μήτρας για γυναίκες ηλικίας 21-65 ετών μπορούν να ανιχνεύσουν προκαρκινικά κύτταρα και HPV.

Το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου απαριθμεί τρεις τύπους προληπτικών εξετάσεων:

• Τεστ HPV:  Ένας επαγγελματίας υγείας θα εξετάσει τα κύτταρα του τραχήλου της μήτρας για DNA ή RNA από τύπους HPV υψηλού κινδύνου που μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας και άλλους καρκίνους.
• Τεστ Παπανικολάου:  Ένας επαγγελματίας υγείας θα εξετάσει τα κύτταρα του τραχήλου της μήτρας για να ελέγξει για καρκίνο ή προκαρκινικές αλλαγές.
• Συντεστ HPV/Pap:  Αυτός είναι ένας συνδυασμός των τεστ HPV και Παπανικολάου.

 

Θεραπεία του HPV

Δεν υπάρχει θεραπεία για τον HPV. Οι γιατροί μπορούν να θεραπεύσουν μόνο τις καταστάσεις που προκαλεί ο HPV και να αφαιρέσουν τα κύτταρα που φαίνονται καρκινικά ή προκαρκινικά.

Ένας γιατρός μπορεί να αντιμετωπίσει τα κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων με:

• συνταγογραφούμενα φάρμακα
• κρυοχειρουργική
• λέιζερ ή ηλεκτρικά ρεύματα
• χειρουργική επέμβαση

Οι γιατροί συνήθως αντιμετωπίζουν τις προκαρκινικές αλλαγές στον τράχηλο με διαδικασία ηλεκτροχειρουργικής εκτομής βρόχου (LEEP), όπου ένας λεπτός συρμάτινος βρόχος που μεταφέρει ηλεκτρικό ρεύμα αφαιρεί τον ανώμαλο ιστό.

Μπορούν να αντιμετωπίσουν προκαρκινικές αλλαγές σε άλλους ιστούς με:

• φάρμακα που εφαρμόζονται στην πληγείσα περιοχή
• ΛΕΙΠ
• χειρουργική επέμβαση
• κρυοχειρουργική

Εάν ένα άτομο αναπτύξει καρκίνους ως αποτέλεσμα του HPV, θα λάβει θεραπεία για αυτόν τον καρκίνο. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει χημειοθεραπεία.

 

Εμβολιασμός HPV

Σε παγκόσμιο επίπεδο, η πρόληψη του HPV είναι πολύ σημαντική. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας είναι ο τέταρτος πιο συχνός καρκίνος στις γυναίκες παγκοσμίως.

Ο ΠΟΥ συνιστά ανεπιφύλακτα τον εμβολιασμό κατά των στελεχών του HPV που προκαλούν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Συνιστούν επίσης τον εμβολιασμό για τα θηλυκά παιδιά ηλικίας 9-14 ετών και τον έλεγχο του τραχήλου της μήτρας για τις γυναίκες ηλικίας 30 ετών και άνω. Ορισμένες χώρες επίσης εμβολιάζουν τώρα αρσενικά παιδιά.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) συνιστούν:

• εμβολιασμός παιδιών ηλικίας 11 ή 12 ετών, αν και μπορεί να είναι έως και 9 ετών
• εμβολιασμός ηλικιωμένων εφήβων και νεαρών ενηλίκων ηλικίας έως 26 ετών που δεν εμβολιάστηκαν όταν ήταν νεότεροι
• μετά από συνεννόηση με το γιατρό τους, εμβολιασμός ατόμων άνω των 26 ετών και έως 45 ετών

 

Επικοινωνία με γιατρό

Επειδή πολλές λοιμώξεις HPV δεν παρουσιάζουν κανένα σύμπτωμα, οι γυναίκες θα πρέπει να βεβαιωθούν ότι είναι ενημερωμένες με το τεστ Παπανικολάου.

Εάν κάποιος παρατηρήσει κονδυλώματα ή ασυνήθιστα εξογκώματα γύρω από τα γεννητικά του όργανα ή στο πίσω μέρος του λαιμού του, θα πρέπει να επικοινωνήσει με το γιατρό του. Όσο νωρίτερα μιλήσει ένα άτομο με το γιατρό του, τόσο πιο γρήγορα μπορεί να ξεκινήσει η θεραπεία.

Οι περισσότερες λοιμώξεις από τον HPV εξαφανίζονται μέσα σε 2 χρόνια, αλλά ένα άτομο θα πρέπει πάντα να έχει υπόψη του ότι οι καρκίνοι που σχετίζονται με τον HPV παρουσιάζονται με συμπτώματα μόνο σε προχωρημένα στάδια.

Ως εκ τούτου, οι άνθρωποι θα πρέπει να φροντίζουν να παρακολουθούν τις εξετάσεις του τραχήλου της μήτρας και τις οδοντιατρικές εξετάσεις (οι οδοντίατροι μπορούν να ελέγξουν για τυχόν σημεία ή συμπτώματα καρκίνου του στόματος).

 

Περίληψη

Πολλές λοιμώξεις HPV δεν προκαλούν συμπτώματα και οι περισσότερες υποχωρούν μέσα σε 2 χρόνια. Ωστόσο, επειδή ορισμένοι τύποι μπορεί να οδηγήσουν σε καρκίνο, η προσπάθεια πρόληψης της μόλυνσης με εμβολιασμούς και προληπτικό έλεγχο είναι ζωτικής σημασίας. Αυτό μπορεί να μειώσει την πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου που σχετίζεται με τον HPV.