Ο αιματοκρίτης εκφράζει το ποσοστό των ερυθρών αιμοσφαιρίων ανά μονάδα όγκου αίματος.

Τα ερυθρά αιμοσφαίρια είναι υπεύθυνα για τη μεταφορά οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών στα διάφορα μέρη του σώματος. Μια μείωση στα επίπεδα αυτών των αιμοσφαιρίων έχει συχνά δυσμενείς επιπτώσεις για την υγεία.   

Ο γιατρός μπορεί να συστήσει τη διενέργεια εξέτασης για τη μέτρηση του αιματοκρίτη ώστε να διαπιστώσει αν ο αριθμός των ερυθρών αιμοσφαιρίων υπολείπεται του φυσιολογικού.

Φυσιολογικές τιμές Το εύρος τιμών αναφοράς για τον αιματοκρίτη μπορεί να διαφέρει από το ένα μικροβιολογικό εργαστήριο στο άλλο, σε γενικές γραμμές όμως η φυσιολογική τιμή ορίζεται με βάση το φύλο και την ηλικία.

Για τους ενήλικες, φυσιολογικές θεωρούνται οι εξής τιμές:

άντρες: 38,8-50%

γυναίκες: 34,9-44,5%

Για τα παιδιά 15 ετών και κάτω οι τιμές του αιματοκρίτη αξιολογούνται σε διαφορετική βάση, καθώς τα επίπεδα των ερυθρών αιμοσφαιρίων τους παρουσιάζουν συχνές αξιοσημείωτες διακυμάνσεις.