Η νόσος του Graves είναι μια αυτοάνοση νόσος που οδηγεί σε γενικευμένη υπερδραστηριότητα ολόκληρου του θυρεοειδούς αδένα ( υπερθυρεοειδισμός ). Είναι η πιο κοινή αιτία υπερθυρεοειδισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πήρε το όνομά του από τον Ρόμπερτ Γκρέιβς, έναν Ιρλανδό γιατρό, ο οποίος περιέγραψε αυτή τη μορφή υπερθυρεοειδισμού πριν από περίπου 150 χρόνια. Είναι 7-8 φορές πιο συχνή στις γυναίκες από τους άνδρες.

Συχνές ερωτήσεις για τη νόσο του Graves

ΤΙ ΕΙΝΑΙ Ο ΘΥΡΕΟΕΙΔΗΣ ΑΔΕΝΑΣ;

Ο θυρεοειδής αδένας είναι ένας ενδοκρινής αδένας σε σχήμα πεταλούδας που βρίσκεται στο κάτω μπροστινό μέρος του λαιμού. Ο θυρεοειδής παράγει θυρεοειδικές ορμόνες, οι οποίες εκκρίνονται στο αίμα και στη συνέχεια μεταφέρονται σε κάθε ιστό του σώματος. Οι ορμόνες του θυρεοειδούς βοηθούν το σώμα να χρησιμοποιεί ενέργεια, να παραμένει ζεστό και να διατηρεί τον εγκέφαλο, την καρδιά, τους μύες και άλλα όργανα να λειτουργούν σωστά.

ΤΙ ΠΡΟΚΑΛΕΙ ΤΗ ΝΟΣΟ ΤΟΥ GRAVES;

Η νόσος του Graves πυροδοτείται από μια διαδικασία στο ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού, το οποίο κανονικά μας προστατεύει από ξένους εισβολείς όπως βακτήρια και ιούς. Το ανοσοποιητικό σύστημα καταστρέφει ξένους εισβολείς με ουσίες που ονομάζονται αντισώματα που παράγονται από τα κύτταρα του αίματος γνωστά ως λεμφοκύτταρα. Μερικές φορές το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να εξαπατηθεί ώστε να παράγει αντισώματα που αντιδρούν διασταυρούμενα με πρωτεΐνες στα δικά μας κύτταρα. Σε πολλές περιπτώσεις αυτά τα αντισώματα μπορούν να προκαλέσουν καταστροφή αυτών των κυττάρων. Στη νόσο του Graves αυτά τα αντισώματα (που ονομάζονται αντισώματα υποδοχέα θυρεοτροπίνης (TRAb) ή ανοσοσφαιρίνες διέγερσης του θυρεοειδούς (TSI) κάνουν το αντίθετο – αναγκάζουν τα κύτταρα να λειτουργούν υπερωριακά. Τα αντισώματα στη νόσο του Graves συνδέονται με υποδοχείς στην επιφάνεια των κυττάρων του θυρεοειδούς και διεγείρουν αυτά τα κύτταρα να υπερπαράγουν και να απελευθερώνουν θυρεοειδικές ορμόνες. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα έναν υπερδραστήριο θυρεοειδή (υπερθυρεοειδισμός ).

ΠΟΙΑ ΕΙΝΑΙ ΤΑ ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ ΤΗΣ ΝΟΣΟΥ ΤΟΥ GRAVES;

• Υπερθυρεοειδισμός
  Η πλειονότητα των συμπτωμάτων της νόσου του Graves προκαλείται από την υπερβολική παραγωγή θυρεοειδικών ορμονών από τον θυρεοειδή αδένα . Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν, αλλά δεν περιορίζονται σε, ταχυπαλμία, τρόμο των χεριών, προβλήματα ύπνου, απώλεια βάρους, μυϊκή αδυναμία, νευροψυχιατρικά συμπτώματα και δυσανεξία στη θερμότητα.
• Οφθαλμική νόσος Η νόσος
  του Graves είναι το μόνο είδος υπερθυρεοειδισμού που μπορεί να συσχετιστεί με φλεγμονή των ματιών, πρήξιμο των ιστών γύρω από τα μάτια και διόγκωση των ματιών (που ονομάζεται οφθαλμοπάθεια ή τροχοπάθεια του Graves ). Συνολικά, το ένα τρίτο των ασθενών με νόσο του Graves αναπτύσσει ορισμένα σημεία και συμπτώματα της οφθαλμικής νόσου του Graves, αλλά μόνο το 5% έχει μέτρια έως σοβαρή φλεγμονή των οφθαλμικών ιστών για να προκαλέσει σοβαρό ή μόνιμο πρόβλημα όρασης. Οι ασθενείς που έχουν οποιαδήποτε ένδειξη οφθαλμικών συμπτωμάτων θα πρέπει να αναζητήσουν αξιολόγηση με οφθαλμίατρο (οφθαλμίατρο) καθώς και με ενδοκρινολόγο.
  Τα οφθαλμικά συμπτώματα συνήθως ξεκινούν περίπου έξι μήνες πριν ή μετά τη διάγνωση της νόσου του Graves. Σπάνια εμφανίζονται προβλήματα στα μάτια πολύ καιρό μετά τη θεραπεία της νόσου. Σε ορισμένους ασθενείς με οφθαλμικά συμπτώματα, ο υπερθυρεοειδισμός δεν αναπτύσσεται ποτέ και, σπάνια, οι ασθενείς μπορεί να είναι υποθυρεοειδικοί. Η σοβαρότητα των οφθαλμικών συμπτωμάτων δεν σχετίζεται με τη σοβαρότητα του υπερθυρεοειδισμού.
  Τα πρώιμα σημάδια του προβλήματος μπορεί να είναι κόκκινα ή φλεγμονώδη μάτια, διόγκωση των ματιών λόγω φλεγμονής των ιστών πίσω από το βολβό του ματιού ή διπλή όραση. Η μειωμένη όραση ή η διπλή όραση είναι σπάνια προβλήματα που εμφανίζονται συνήθως αργότερα, αν εμφανιστούν καθόλου. Δεν γνωρίζουμε γιατί, αλλά τα προβλήματα με τα μάτια εμφανίζονται πολύ πιο συχνά και είναι πιο σοβαρά σε άτομα με νόσο Graves που καπνίζουν τσιγάρα.
• Δερματική νόσος
  Σπάνια, οι ασθενείς με νόσο του Graves αναπτύσσουν μια ογκώδη κοκκινωπή πάχυνση του δέρματος μπροστά από τις κνήμες, γνωστή ως προκθηματικό μυξοίδημα (που ονομάζεται δερμοπάθεια του Graves). Αυτή η πάθηση του δέρματος είναι συνήθως ανώδυνη και σχετικά ήπια, αλλά μπορεί να είναι επώδυνη για κάποιους. Όπως το πρόβλημα των ματιών της νόσου του Graves, το πρόβλημα του δέρματος δεν ξεκινά απαραίτητα ακριβώς όταν ξεκινά ο υπερθυρεοειδισμός. Η σοβαρότητά του δεν σχετίζεται με το επίπεδο της θυρεοειδικής ορμόνης.

ΠΩΣ ΓΙΝΕΤΑΙ Η ΔΙΑΓΝΩΣΗ ΤΗΣ ΝΟΣΟΥ ΤΟΥ GRAVES;

Η διάγνωση του υπερθυρεοειδισμού γίνεται με βάση τα συμπτώματα και τα ευρήματά σας κατά τη διάρκεια μιας φυσικής εξέτασης και επιβεβαιώνεται από εργαστηριακές εξετάσεις που μετρούν την ποσότητα των θυρεοειδικών ορμονών (θυροξίνη, ή Τ4, και τριιωδοθυρονίνη, ή Τ3) και της θυρεοειδοτρόπου ορμόνης ( TSH) στο αίμα σας Οι ενδείξεις ότι ο υπερθυρεοειδισμός σας προκαλείται από τη νόσο του Graves είναι η παρουσία οφθαλμικής νόσου και/ή δερμοπάθειας του Graves (βλ. παραπάνω), ενός συμμετρικά μεγεθυσμένου θυρεοειδούς αδένα και το ιστορικό άλλων μελών της οικογένειας με θυρεοειδή ή άλλα αυτοάνοσα προβλήματα, συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη τύπου 1 , ρευματοειδής αρθρίτιδα, κακοήθης αναιμία (λόγω έλλειψης βιταμίνης Β12) ή ανώδυνες λευκές κηλίδες στο δέρμα γνωστές ως λεύκη.

Η επιλογή της αρχικής διαγνωστικής εξέτασης εξαρτάται από το κόστος, τη διαθεσιμότητα και την τοπική εμπειρία. Η μέτρηση των αντισωμάτων, όπως το TRAb ή το TSI, είναι οικονομικά αποδοτική και εάν είναι θετική, επιβεβαιώνει τη διάγνωση της νόσου του Graves χωρίς να απαιτείται περαιτέρω εξέταση. Εάν αυτό το τεστ είναι αρνητικό (το οποίο μπορεί επίσης να εμφανιστεί σε ορισμένους ασθενείς με νόσο του Graves) ή εάν αυτό το τεστ δεν είναι διαθέσιμο, τότε ο γιατρός σας θα πρέπει να σας παραπέμψει να κάνετε μια δοκιμή πρόσληψης ραδιενεργού ιωδίου (RAIU) για να επιβεβαιώσετε τη διάγνωση.

Επίσης, σε ορισμένους ασθενείς, η μέτρηση της ροής του θυρεοειδούς αίματος με υπερηχογράφημα μπορεί να είναι χρήσιμη για να τεθεί η διάγνωση εάν οι παραπάνω εξετάσεις δεν είναι άμεσα διαθέσιμες.

ΠΩΣ ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΙΖΕΤΑΙ Η ΝΟΣΟΣ ΤΟΥ GRAVES;

 Όλοι οι υπερθυρεοειδικοί ασθενείς θα πρέπει αρχικά να λαμβάνουν θεραπεία με β-αναστολείς. Οι θεραπευτικές επιλογές για τον έλεγχο του υπερθυρεοειδισμού της νόσου του Graves περιλαμβάνουν αντιθυρεοειδικά φάρμακα (γενικά μεθιμαζόλη [Tapazole®], αν και προπυλθειουρακίλη [PTU] μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε σπάνιες περιπτώσεις όπως το πρώτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης), ραδιενεργό ιώδιο και χειρουργική επέμβαση.

Τα αντιθυρεοειδικά φάρμακα συνήθως προτιμώνται σε ασθενείς που έχουν υψηλή πιθανότητα ύφεσης (γυναίκες, ήπια νόσο, μικρές βρογχοκήλες, αρνητικός ή χαμηλός τίτλος αντισωμάτων). Αυτά τα φάρμακα δεν θεραπεύουν τον υπερθυρεοειδισμό του Graves, αλλά όταν χορηγούνται σε επαρκείς δόσεις είναι αποτελεσματικά στον έλεγχο του υπερθυρεοειδισμού.

Εάν επιλεγεί η μεθιμαζόλη, μπορεί να συνεχιστεί για 12-18 μήνες και στη συνέχεια να διακοπεί εάν τα επίπεδα TSH και TRAb είναι φυσιολογικά εκείνη τη στιγμή. Εάν τα επίπεδα TRAb παραμένουν υψηλά, οι πιθανότητες ύφεσης είναι πολύ χαμηλότερες και η παρατεταμένη θεραπεία με αντιθυρεοειδικά φάρμακα είναι ασφαλής και μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες ύφεσης. Σε επιλεγμένες περιπτώσεις μπορεί να εξεταστεί το ενδεχόμενο μακροχρόνιας θεραπείας του υπερθυρεοειδισμού με αντιθυρεοειδικά φάρμακα.

Εάν ο υπερθυρεοειδισμός σας λόγω της νόσου του Graves επιμένει μετά από 6 μήνες, τότε ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει οριστική θεραπεία είτε με ραδιενεργό ιώδιο είτε με χειρουργική επέμβαση.

Εάν επιλεγεί χειρουργική επέμβαση (θυρεοειδεκτομή) ως μέθοδος θεραπείας, η χειρουργική επέμβαση θα πρέπει να εκτελείται από εξειδικευμένο χειρουργό με εξειδίκευση στη χειρουργική του θυρεοειδούς για τη μείωση του κινδύνου επιπλοκών.

Ο γιατρός σας θα πρέπει να συζητήσει μαζί σας καθεμία από τις επιλογές θεραπείας, συμπεριλαμβανομένων των υλικοτεχνικής υποστήριξης, των οφελών και των πιθανών παρενεργειών, της αναμενόμενης ταχύτητας ανάκτησης και του κόστους. Αν και κάθε θεραπεία έχει τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά της, οι περισσότεροι ασθενείς θα βρουν ένα σχέδιο θεραπείας που τους ταιριάζει. Ο υπερθυρεοειδισμός λόγω της νόσου του Graves είναι, γενικά, ελεγχόμενος και αντιμετωπίζεται με ασφάλεια και η θεραπεία είναι σχεδόν πάντα επιτυχής.

ΠΟΙΟ ΘΑ ΕΙΝΑΙ ΤΟ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑ ΤΗΣ ΘΕΡΑΠΕΙΑΣ;

Εάν λάβετε οριστική θεραπεία για τον υπερθυρεοειδισμό του Graves (όπως ραδιενεργό ιώδιο ή χειρουργική επέμβαση), θα αναπτύξετε τελικά υποθυρεοειδισμό (υπολειτουργικός θυρεοειδής). Ακόμα κι αν λαμβάνετε θεραπεία μόνο με αντιθυρεοειδικά φάρμακα, μπορεί να εμφανιστεί υποθυρεοειδισμός. Ο γιατρός σας θα ελέγχει τα τεστ λειτουργίας του θυρεοειδούς σας συχνά για να αξιολογήσει τη λειτουργία του θυρεοειδούς μετά τη θεραπεία. Όταν εμφανιστεί υποθυρεοειδισμός, θα χρειαστεί να παίρνετε ένα δισκίο θυρεοειδικής ορμόνης μία φορά την ημέρα στη σωστή δόση 

ΑΛΛΑ ΜΕΛΗ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΣ ΣΕ ΚΙΝΔΥΝΟ

Η νόσος του Graves είναι αυτοάνοσο νόσημα και έχει γενετική προδιάθεση. Ωστόσο, μέχρι σήμερα δεν έχει εντοπιστεί συγκεκριμένο γονίδιο για έλεγχο.