Ο καρκίνος του νεφρού είναι μία από τις πιο κοινές μορφές καρκίνου.   Η ασθένεια μπορεί να θεραπευτεί εάν διαγνωστεί εγκαίρως, λίγοι άνθρωποι ωστόσο γνωρίζουν τα συμπτώματά της. Σύμφωνα με στοιχεία της οργάνωσης Cancer Research UK, την τελευταία δεκαετία έχουν καταγραφεί στην Αγγλία περίπου 20.000 περιπτώσεις καρκίνου του νεφρού λόγω παχυσαρκίας. Οι προβλέψεις δείχνουν ότι μέχρι το 2035 τα ποσοστά θα αυξηθούν κατά 26% στο Ηνωμένο Βασίλειο, κάνοντας τον καρκίνο του νεφρού έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους τύπους καρκίνου. Περίπου το ένα τέταρτο -24%- των περιπτώσεων καρκίνου του νεφρού συνδέονται με το υπερβολικό βάρους, ενώ ένα 24% αποδίδεται στο κάπνισμα.  

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι σε πολλές περιπτώσεις δεν υπάρχουν εμφανή συμπτώματα της ασθένειας. Τα τρία βασικά προειδοποιητικά σημάδια ωστόσο, είναι τα εξής:

- Αίμα στα ούρα, που μπορεί να τα κάνει πιο σκούρα από το κανονικό ή να τους δώσει κοκκινωπό χρώμα.

- Πόνος χαμηλά στην πλάτη ή στα πλευρά.

- Οίδημα στα πλευρά.

Κάποια άλλα συμπτώματα μοιάζουν με αυτά των λοιμώξεων του ουροποιητικού ή των λίθων στα νεφρά και περιλαμβάνουν:

- Κούραση και εξάντληση.

- Απώλεια όρεξης.

- Υπέρταση.

- Νυχτερινές εφιδρώσεις.

- Μερικοί άνθρωποι υποφέρουν από πόνους στα οστά, ενώ στους άνδρες μπορεί να διογκωθούν οι φλέβες των όρχεων.

- Η ασθένεια μπορεί επίσης να προκαλέσει πρήξιμο στους αδένες του λαιμού. Αν έχετε κάποια από τα παραπάνω συμπτώματα, πρέπει να συμβουλευτείτε γιατρό.

Σύμφωνα με την οργάνωση Cancer Research UK, η κατά 10 εκατοστά αύξηση του ύψους συνδέεται με 23% αύξηση του κινδύνου να προσβληθεί κάποιος από την ασθένεια. Οι πάσχοντες από διαβήτη επίσης διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο.