Νέα έρευνα δείχνει ότι μία μόνο δόση του εμβολίου για τον ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV) είναι εξίσου αποτελεσματική με τις πολλαπλές δόσεις για την πρόληψη της προδιηθητικής νόσου του τραχήλου της μήτρας, η οποία αργότερα μπορεί να εξελιχθεί σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Τα ευρήματα δημοσιεύονται νωρίς στο διαδίκτυο στο CANCER , ένα περιοδικό με κριτές της Αμερικανικής Εταιρείας Καρκίνου (ACS).

Ο HPV είναι η πιο κοινή σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη στις Ηνωμένες Πολιτείες και η επίμονη μόλυνση με ορισμένους τύπους του ιού μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Για την πρόληψη της μόλυνσης, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων συνιστούν στους έφηβους -- αγόρια και κορίτσια -- κάτω των 15 ετών να λαμβάνουν ένα πρόγραμμα δύο δόσεων του εμβολίου HPV. Για να προσδιορίσουν την αποτελεσματικότητα άλλων δόσεων, η Ana M. Rodriguez, MD, MPH, του Ιατρικού Κλάδου του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Galveston και οι συνεργάτες της εξέτασαν πληροφορίες για γυναίκες ηλικίας 9 έως 26 ετών που ήταν μη εμβολιασμένες ή που έλαβαν έναν ή περισσότερους HPV δόσεις εμβολίου μεταξύ Ιανουαρίου 2006 και Ιουνίου 2015.

Η ανάλυση περιελάμβανε 133.082 γυναίκες (66.541 εμβολιασμένες και 66.541 μη εμβολιασμένες). Για τις γυναίκες ηλικίας 15 έως 19 ετών, εκείνες που έλαβαν μία, δύο ή τρεις δόσεις του εμβολίου HPV είχαν χαμηλότερα ποσοστά προεπεμβατικής τραχηλικής νόσου από ό,τι οι έφηβοι που δεν είχαν εμβολιαστεί. Μέσα σε πέντε χρόνια, το 2,65 τοις εκατό των μη εμβολιασμένων εφήβων ηλικίας 15 έως 19 ετών ανέπτυξαν προεπεμβατική νόσο του τραχήλου της μήτρας, σε σύγκριση με 1,62 τοις εκατό, 1,99 τοις εκατό και 1,86 τοις εκατό στις ομάδες μιας, δύο και τριών δόσεων, αντίστοιχα. Ο κίνδυνος προεπεμβατικής νόσου του τραχήλου της μήτρας ήταν 36 τοις εκατό, 28 τοις εκατό και 34 τοις εκατό χαμηλότερος για τους εφήβους που έλαβαν μία, δύο και τρεις δόσεις, αντίστοιχα, σε σύγκριση με τους εφήβους που δεν είχαν εμβολιαστεί.

Για τις νεότερες (κάτω των 15 ετών) και τις μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες (20 ετών και άνω), οι ερευνητές δεν βρήκαν σημαντικές διαφορές μεταξύ των εμβολιασμένων ομάδων όσον αφορά τον κίνδυνο για προδιηθητική νόσο του τραχήλου της μήτρας.

«Αυτή η μελέτη δείχνει τον αντίκτυπο του εμβολιασμού σε μικρότερες ηλικίες και τη διαρκή μακροπρόθεσμη προστασία του από τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας», δήλωσε ο Δρ Ροντρίγκεζ. «Είναι σημαντικό να εκπαιδεύσουμε τους γονείς για την ανάγκη εμβολιασμού των παιδιών τους».

Ένα συνοδευτικό άρθρο συζητά τις επιπτώσεις των ευρημάτων της μελέτης στη δημόσια υγεία. «Εάν μια δόση εμβολίου HPV ήταν αρκετή για αποτελεσματική προστασία, η εφαρμογή και η κλιμάκωση του εμβολίου HPV θα απαιτούσαν λιγότερη υλικοτεχνική υποστήριξη..., οι διαθέσιμες δόσεις θα μπορούσαν να επεκταθούν περαιτέρω και το συνολικό κόστος θα ήταν χαμηλότερο», έγραψαν οι συγγραφείς.