Η νόσος του Bowen, που ονομάζεται επίσης ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα (SCC) in situ, είναι ένα πρωτόγονο είδος καρκίνου του δέρματος. Εμφανίζεται λόγω της ανώμαλης ανάπτυξης, διαίρεσης και συσσώρευσης κυττάρων που υπάρχουν στην επιδερμίδα του δέρματος (εξωτερικό στρώμα του δέρματος). Δεν εξαπλώνονται, αλλά εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η νόσος του Bowen έχει πιθανότητες να εξελιχθεί σε SCC, έναν κοινό καρκίνο του δέρματος που είναι ιάσιμος.

Η νόσος του Bowen εμφανίζεται ως κόκκινες κηλίδες του δέρματος που κυμαίνονται από μερικά χιλιοστά έως αρκετά εκατοστά. Μοιάζει με πλάκα ή βλατίδα στο δέρμα. Μερικές φορές η πλάκα μπορεί να ραγίσει και να οδηγήσει σε αιμορραγία. Αν και δεν υπάρχει σαφής εικόνα για τα αίτια αυτής της ασθένειας, σίγουρα δεν είναι αποτέλεσμα αλλεργίας και δεν είναι κληρονομική και μεταδοτική. Η νόσος του Bowen βρίσκεται πιο συχνή σε άτομα ηλικίας άνω των 50-60 ετών και οι γυναίκες διατρέχουν ειδικά υψηλό κίνδυνο.

Πρωτογενή αίτια

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η νόσος του Bowen ανήκει στην κατηγορία των πρωτογενών βλαβών. Ο κίνδυνος της νόσου του Bowen γενικά προκύπτει λόγω της μεγαλύτερης έκθεσης του δέρματος στην υπεριώδη ακτινοβολία. Τα άτομα με ανοιχτόχρωμο δέρμα και όσοι περνούν μεγάλες ώρες σε εξωτερικούς χώρους διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο από εκείνα με υψηλή μελάγχρωση μελανίνης. Οι ασθενείς που χρησιμοποιούν ανοσοκατασταλτικά δείχνουν επίσης επιρρεπή στην πάθηση.

Οι κύριες ύποπτες αιτίες της νόσου του Bowen αναφέρονται παρακάτω:

Ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων

Ο σεξουαλικά μεταδιδόμενος ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) έχει βρεθεί ότι είναι μία από τις αιτίες της νόσου του Bowen. Οι ασθενείς που έχουν δερματική λοίμωξη από HPV είναι πολύ ευαίσθητοι στη νόσο. Ο HPV είναι μια οικογένεια με περισσότερους από 150 σχετικούς ιούς, εκ των οποίων οι HPV 16, 18, 34 και 48 είναι παράγοντες που προκαλούν καρκίνο. Ειδικά, ο HPV 16 συνδέεται συχνότερα με τη νόσο του Bowen, και είναι επίσης αιτία καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Άλλοι HPV προκαλούν τη νόσο του Bowen σε άλλα μέρη του σώματος. Μερικές φορές, ο ιός εμφανίζεται στα νύχια των δακτύλων και ανάμεσα στα δάχτυλα. Δεν έχουν όλα τα άτομα με νόσο του Bowen HPV.

Φάρμακα καταστολής του ανοσοποιητικού

Η κακοήθεια στο δέρμα είναι πολύ συχνή σε ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς. Οι λήπτες της διαδικασίας μεταμόσχευσης οργάνων διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να αναπτύξουν SCC in situ καθώς λαμβάνουν ανοσοκατασταλτικά φάρμακα για να αποφύγουν την απόρριψη οργάνου. Οι ασθενείς με αυτοάνοσες ασθένειες, χρόνια λευχαιμία και λοιμώξεις που καταστρέφουν το ανοσοποιητικό έχουν επίσης αναγνωριστεί ότι επηρεάζονται από τη νόσο του Bowen.

Κατάποση αρσενικού

Το μέταλλο αρσενικό διανέμεται εκτενώς στο περιβάλλον, κυρίως μέσω του νερού. Χρησιμοποιείται ευρέως στην κατασκευή γυαλιού, κραμάτων, εντομοκτόνων, μυκητοκτόνων και χρωστικών παραγόντων και χρησιμοποιείται σε μορφή σκόνης στη γεωργία για το ξεσκόνισμα των καλλιεργειών και την αμπελοκαλλιέργεια. Η κατανάλωση μολυσμένων με αρσενικό τροφίμων και νερού οδηγεί σε δηλητηρίαση από αρσενικό και η χρόνια έκθεση σε αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κακοήθειες του δέρματος όπως η νόσος του Bowen και το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα. Η νόσος του Bowen μπορεί να αναπτυχθεί σε άτομα μετά από 10 χρόνια έκθεσης σε αρσενικό, ενώ άλλοι καρκίνοι του δέρματος μπορεί να εκδηλωθούν μετά από λήθαργο διάρκειας 20-30 ετών.

Ιοντίζουσα ακτινοβολία

Τον 20ο αιώνα, η ιονίζουσα ακτινοβολία δηλώθηκε επίσης ότι ήταν ένας επαγωγικός παράγοντας της νόσου του Bowen. Στις μέρες μας, απαντάται συνήθως σε άτομα που σχετίζονται με την ακτινολογία, τα οποία δεν χρησιμοποιούν σωστά προστατευτικά γάντια ή ποδιές. Επίσης, ο κίνδυνος της νόσου του Bowen βρέθηκε να είναι πολύ υψηλός σε ασθενείς με ιστορικό ακτινοθεραπείας, για παράδειγμα, ασθενείς με καρκίνο.

Υπερέκθεση στο ηλιακό φως

Μια σειρά από ερευνητικές μελέτες δείχνουν στοιχεία της νόσου του Bowen ως συνέπεια της υπερβολικής έκθεσης στο ηλιακό φως. Το εφηβικό ανδρικό δέρμα (ειδικά εκείνων που κάνουν εργασίες σε εξωτερικούς χώρους) φαίνεται ότι είναι πιο επιρρεπές σε αυτόν τον τύπο ακανθοκυτταρικού καρκινώματος in situ σε σύγκριση με το γυναικείο, το οποίο μπορεί να διορθωθεί με την διαφοροποίηση του τρόπου ζωής και ακολουθώντας υγιεινές ενυδατικές συνήθειες.

Η χρόνια έκθεση σε υπεριώδεις ακτίνες (UV) από τον ήλιο, η οποία μπορεί να είναι έκθεση που σχετίζεται με την εργασία, είναι κυρίως υπεύθυνη για την ανάπτυξη SCC in situ. Κατά την έκθεση, η υπεριώδης ακτινοβολία εμπλέκεται σε μηχανισμούς όπως η αδρανοποίηση των γονιδίων καταστολής του p53, τα οποία με τη σειρά τους προκαλούν επιθετική ανάπτυξη κακοηθειών του δέρματος όπως η νόσος του Bowen.

Δευτερεύοντα αίτια

Ορισμένες άλλες αιτίες της νόσου του Bowen θα μπορούσαν να είναι ένα προηγούμενο αρχείο βλάβης του δέρματος, φλεγμονή σε οποιοδήποτε μέρος του δέρματος ή γήρανση του δέρματος.

• Προηγουμένως τραυματισμένο δέρμα που είναι επιρρεπές σε επαναλαμβανόμενες βλάβες ή παρατεταμένες ουλές μπορεί να προκαλέσει τον κίνδυνο της νόσου του Bowen.
• Καταστάσεις όπως οι φλεγμονές στο δέρμα μπορεί, σε σπάνιες περιπτώσεις, να συνδέονται με την έναρξη της νόσου του Bowen. Αυτή η κατάσταση ονομάζεται συνήθως έκζεμα.
• Τέλος, η γήρανση του δέρματος, όπου η μελανίνη και άλλα προστατευτικά στρώματα που υπάρχουν στην επιδερμίδα είναι πολύ μειωμένα, μπορεί να είναι επιρρεπής σε αυξημένους κινδύνους για την ανάπτυξη της νόσου του Bowen.

Τα άτομα που παρουσιάζουν συμπτώματα της νόσου του Bowen θα έχουν ανώτερη πρόγνωση. Αυτή η ασθένεια ανταποκρίνεται σε μεγάλο βαθμό στη θεραπεία και αναπτύσσει λεπτή ανοσία έναντι της παραγωγής καρκινικών κυττάρων. Επιπλέον, υπάρχει πολύ λιγότερη πιθανότητα να προσβληθεί (3–5%) μετά από προοδευτική θεραπεία.