Ο καρκίνος των οστών που αναπτύσσεται σε οποιοδήποτε από τα οστά του σώματος είναι γνωστός ως πρωτοπαθής καρκίνος των οστών. Αντίθετα, ο δευτεροπαθής καρκίνος των οστών είναι ένας τύπος καρκίνου που έχει εξαπλωθεί από άλλα μέρη του σώματος στα οστά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο πρωτοπαθής καρκίνος των οστών αναπτύσσεται στη λεκάνη ή μακριά οστά στα χέρια και τα πόδια.

Ποιοι είναι οι τύποι καρκίνου των οστών;

Ο όρος «καρκίνος των οστών» δεν περιλαμβάνει καρκίνους που έχουν προέλθει από αλλού στο σώμα. Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, ο καρκίνος των οστών είναι πολύ σπάνιος, καθώς αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 0,2% όλων των τύπων καρκίνου.

Ο καρκίνος των οστών είναι πολλών τύπων, συμπεριλαμβανομένου του οστεοσαρκώματος, του σαρκώματος Ewing, του χονδροσάρκωμα, του ατρακτοκυτταρικού σαρκώματος, του χορδώματος και του αγγειοσάρκωμα.

Το οστεοσάρκωμα εμφανίζεται στα οστικά κύτταρα και πιο συχνά επηρεάζει τα οστά στο πόδι και στο άνω μέρος του βραχίονα. Τα χαρακτηριστικά του οστεοσαρκώματος είναι παρόμοια με το ατρακτοκυτταρικό σάρκωμα.

Το σάρκωμα Ewing, το οποίο προσβάλλει κυρίως μικρά παιδιά και εφήβους, εμφανίζεται κυρίως στη λεκάνη, την κνήμη και τα οστά των μηρών. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να εμφανιστεί στους μαλακούς ιστούς του σώματος.

Το χονδροσάρκωμα, το οποίο προσβάλλει κυρίως μεσήλικες, εμφανίζεται κυρίως στη λεκάνη, το ισχίο και τους ώμους. Μερικές φορές, μπορεί να αναπτυχθεί στους μαλακούς ιστούς κοντά στα οστά.

Το χόρδωμα είναι ένας τύπος βραδέως αναπτυσσόμενου καρκίνου που επηρεάζει κυρίως τα οστά της σπονδυλικής στήλης.

Το αγγειοσάρκωμα μπορεί να εμφανιστεί ταυτόχρονα σε περισσότερα από ένα οστά και επηρεάζει κυρίως τους μαλακούς ιστούς παρά τα οστά.

Τι προκαλεί τον καρκίνο των οστών;

Η ακριβής αιτιολογία του καρκίνου των οστών είναι άγνωστη. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου των οστών. Για παράδειγμα, η παρουσία ορισμένων σπάνιων, κληρονομικών γενετικών καταστάσεων, όπως το σύνδρομο Li-Fraumeni, το σύνδρομο πολλαπλών οστεοχονδρωμάτων και το αμφιβληστροειδοβλάστωμα μπορεί να κάνει τους ανθρώπους πιο επιρρεπείς να αναπτύξουν καρκίνο των οστών.

Η νόσος του Paget, η οποία είναι μια καλοήθης διαταραχή των οστών, είναι γνωστό ότι αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου των οστών σε περίπου 1% των ανθρώπων. Ομοίως, άτομα με καλοήθεις όγκους χόνδρου (ενχονδρώματα) διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν χονδροσάρκωμα.

Η έκθεση σε υψηλές δόσεις ακτινοβολίας κατά τη διάρκεια της σχετιζόμενης με τον καρκίνο ακτινοθεραπείας αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου των οστών στο σημείο έκθεσης. Η συσσώρευση ραδιενεργών μετάλλων στα οστά είναι ο κύριος αιτιολογικός παράγοντας για αυξημένη ευαισθησία. Επιπλέον, ορισμένα χημειοθεραπευτικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία καρκίνων, όπως οι αλκυλιωτικοί παράγοντες και οι ανθρακυκλίνες, μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου των οστών.

Τα άτομα που έχουν υποβληθεί σε μεταμόσχευση μυελού των οστών μπορεί επίσης να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνο των οστών.

Ποια είναι τα σημάδια και τα συμπτώματα του καρκίνου των οστών;

Τα σημεία και τα συμπτώματα του καρκίνου των οστών μπορεί μερικές φορές να είναι παρόμοια με αυτά που προκύπτουν από άλλες καταστάσεις, όπως η αρθρίτιδα, η οστεοπόρωση ή ο τραυματισμός των οστών. Επομένως, η σωστή διάγνωση είναι απαραίτητη για τη διασφάλιση της σωστής θεραπείας.

Το πιο κοινό σύμπτωμα του καρκίνου των οστών είναι ο πόνος και το πρήξιμο στην προσβεβλημένη περιοχή των οστών. Αρχικά, ο πόνος είναι διακοπτόμενος. Γίνεται εμφανές τη νύχτα ή κατά τη διάρκεια της δραστηριότητας. Ωστόσο, ο πόνος γίνεται έντονος και χρόνιος με την πάροδο του χρόνου.

Οίδημα στην προσβεβλημένη περιοχή των οστών μπορεί να παρατηρηθεί μόνο όταν ο όγκος είναι αρκετά μεγάλος. Μερικές φορές, είναι επίσης πιθανό να αισθανθείτε ένα εξόγκωμα να αναπτύσσεται στο σημείο του όγκου. Ο καρκίνος που αναπτύσσεται στο οστό του λαιμού μπορεί να προκαλέσει σχηματισμό όγκων στο πίσω μέρος του λαιμού, προκαλώντας δυσκολία στην κατάποση ή προβλήματα αναπνοής.

Ο καρκίνος των οστών που αναπτύσσεται κοντά σε μια άρθρωση του ποδιού ή του χεριού μπορεί να δυσκολέψει την κίνηση. Οι καρκίνοι στα οστά των ποδιών μπορεί να οδηγήσουν σε αισθητή χωλότητα. Επιπλέον, οι καρκίνοι που αναπτύσσονται στα οστά της σπονδυλικής στήλης μπορεί να πιέσουν τα νεύρα, οδηγώντας σε μούδιασμα/αδυναμία και μυρμήγκιασμα στα χέρια ή τα πόδια.

Η αποδυνάμωση των οστών λόγω καρκίνου μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καταγμάτων. Αυτό ονομάζεται παθολογικό κάταγμα.

Άλλα γενικά συμπτώματα του καρκίνου των οστών περιλαμβάνουν κόπωση και απώλεια βάρους. Είναι επίσης πιθανό να έχετε υψηλή θερμοκρασία ή υπερβολική εφίδρωση. Αυτά τα συμπτώματα είναι πιο συχνά σε ασθενείς με σάρκωμα Ewing.     

Σε ορισμένες σπάνιες περιπτώσεις, οι ασθενείς με καρκίνο των οστών μπορεί να υποφέρουν από αναιμία. Επιπλέον, οι άνθρωποι μπορεί να αντιμετωπίσουν αναπνευστικά προβλήματα εάν ο καρκίνος εξαπλωθεί στους πνεύμονες.